Gradazione: PSA, Beckett, CGC e SGC spiegati

Gradare una carta significa inviarla a una società indipendente che ne valuta la condizione, conferma che è autentica e la sigilla in uno slab di plastica con un voto su una scala da 1 a 10. Il voto determina il prezzo: la stessa carta con un 10 può valere diverse volte di più che con un 9. Le quattro grandi sono PSA, Beckett (BGS), CGC e SGC. PSA è la più grande e quella più scambiata sul mercato secondario nel complesso, mentre SGC ha costruito la sua reputazione sulle carte vintage.

In breve

Scala	Da 1 a 10, dove 10 è il voto più alto
Al vertice	Gem Mint 10 da PSA. Beckett, CGC e SGC hanno anche Pristine 10
Cosa si valuta	Centratura, angoli, bordi e superficie
Incluso	Autenticazione e slab sigillato
Richiesto all'invio	Penny sleeve e card saver, mai un toploader
Tempi	Variano molto in base al livello di servizio e alla coda
La più grande sul mercato secondario	PSA

Cosa si valuta

Si esaminano quattro aspetti, sotto una lampada e con ingrandimento. La centratura indica quanto l'immagine è posizionata in modo uniforme tra i bordi, sul fronte e sul retro. È stata decisa quando il foglio stampato è stato tagliato nelle singole carte, molto prima che la carta finisse in una busta. Gli angoli vengono valutati come netti o ammaccati. I bordi vengono controllati per scheggiature e sbiancamenti. La superficie viene controllata per graffi, difetti di stampa, impronte digitali e punti opachi nella parte foil.

Il risultato è che una carta può sembrare perfetta in mano e prendere comunque un 8, il più delle volte a causa della centratura. Non è qualcosa su cui puoi influire, ed è il motivo per cui gran parte di ciò che viene aperto è esclusa dai voti più alti nel momento in cui si apre la busta.

Le differenze tra le società

PSA	La più grande, e le sue etichette sono le più scambiate sul mercato secondario. Un unico voto complessivo, senza sottovoti.
Beckett, BGS	Sottovoti per categoria, più il livello Black Label per le carte con il voto massimo in tutte e quattro.
CGC	Viene dal mondo dei fumetti ed è cresciuta rapidamente nel settore delle carte.
SGC	Ha costruito la sua reputazione sulle carte vintage ed è considerata il quarto grande operatore.

Quale sia la scelta giusta dipende più da ciò che si aspettano gli acquirenti nella tua nicchia che dalla qualità delle valutazioni.

I voti e come si chiamano

Tutte e quattro usano la scala da 1 a 10, ma i nomi e il vertice cambiano. Da PSA, 10 è il voto più alto e si chiama Gem Mint. Beckett, CGC e SGC hanno un livello superiore, Pristine 10, per le carte praticamente prive di difetti anche sotto ingrandimento. La scala di PSA è questa, e le altre società usano nomi simili.

10	GEM-MT, Gem Mint
9	MINT, Mint
8	NM-MT, Near Mint-Mint
7	NM, Near Mint
6	EX-MT, Excellent-Mint
5	EX, Excellent
4	VG-EX, Very Good-Excellent
3	VG, Very Good
2	GOOD, Good
1,5	FR, Fair
1	PR, Poor

PSA assegna mezzi voti da 2,5 a 8,5, e un mezzo voto indica un esemplare più bello della maggior parte di quelli con lo stesso voto, non una via di mezzo. Da PSA non esiste il 9,5. Beckett, CGC e SGC hanno mezzi voti su tutta la scala, 9,5 compreso.

PSA	10 Gem Mint è il voto più alto.
Beckett	Pristine 10 sopra Gem Mint 9,5. Black Label è un Pristine 10 in cui tutti e quattro i sottovoti sono 10.
CGC	Pristine 10 sopra Gem Mint 10.
SGC	10 Pristine sopra 10 Gem Mint.

I quattro sottovoti di Beckett riguardano centratura, angoli, bordi e superficie e sono riportati sull'etichetta accanto al voto complessivo. Il voto complessivo non è una media. Il sottovoto più basso pesa di più, quindi una carta con tre 10 e un punto debole finisce più vicina al punto debole che ai 10. Gem Mint quindi non significa la stessa cosa ovunque: da Beckett è 9,5, dalle altre tre è 10.

L'etichetta

L'etichetta riporta nome della carta, set, anno e numero, il voto e un numero di certificato. Da PSA riporta anche il nome del voto, come GEM-MT o NM-MT, e a volte un qualificatore dopo il numero. Un qualificatore significa che la carta raggiunge il voto in tutto tranne che in un aspetto.

OC	Off center, immagine storta
ST	Staining, macchie
PD	Print defect, difetto di stampa
OF	Out of focus, immagine sfocata
MK	Marks, scritte o segni
MC	Miscut, carta tagliata male

PSA applica sempre MK e MC quando serve. Per gli altri quattro, di solito PSA abbassa invece il numero. Se al posto di un numero c'è scritto Authentic, la società ha solo certificato che la carta è autentica, senza voto. Da PSA una carta così può essere stata alterata, per esempio rifilata o pulita, quindi Authentic non va inteso come intatta.

Il population report

Ogni società pubblica un population report, o pop report: quanti esemplari di una carta ha gradato per ciascun voto. Pop 1 significa che la società ha gradato un solo esemplare con quel voto. Il dato vale per una sola società, cambia ogni volta che vengono gradate nuove carte e non dice nulla su quanti esemplari non gradati esistano. È una misura di ciò che è stato gradato, non di quanto sia rara la carta.

Controlla il numero di certificato

Il numero di certificato sull'etichetta si può verificare presso la società, che mostra il voto, la descrizione e, per alcune carte, delle immagini. Se corrispondono alla carta che hai in mano è un buon segno, ma non la prova che lo slab sia autentico, perché i falsari copiano numeri di certificato reali. Guarda anche lo slab e l'etichetta, e compra le carte costose da venditori di cui ti puoi fidare. Le garanzie delle società non coprono le carte in slab manomessi o contraffatti. Approfondisci nella guida alle carte autentiche.

Conviene?

Fai i conti, non tirare a indovinare. Sei passaggi, in quest'ordine:

1. Scopri quanto vale la carta non gradata, in base ai prezzi di vendita effettivi.
2. Scopri quanto vale la stessa carta con il voto che puoi ottenere realisticamente, che non sempre è un 10.
3. Sottrai il costo della gradazione.
4. Sottrai la spedizione in entrambe le direzioni.
5. Sottrai l'eventuale commissione a un intermediario.
6. Se ciò che resta è superiore al valore non gradato, può convenire. Altrimenti no.

Su una carta di poco valore il costo spesso si mangia tutto il guadagno, a meno che il voto non sia il più alto possibile. Il calcolo cambia completamente quando la carta ha già valore, perché allora i sovrapprezzi in percentuale diventano grandi, o quando la carta è quasi priva di difetti e la possibilità di un voto massimo è concreta. Ci sono altri due motivi che non riguardano il rendimento: se la carta va venduta a qualcuno che non sa valutarne l'autenticità, lo slab riduce il rischio per l'acquirente, e se la carta ha un valore affettivo, lo slab la protegge qualunque cosa dica il calcolo.

Lascia perdere quando la carta mostra un'usura visibile, perché la gradazione conferma la condizione ma non la migliora. Lascia perdere quando la domanda è bassa, perché un voto confermato non aiuta una carta che nessuno vuole. Lascia perdere con le carte comuni di nuova stampa, dove il costo supera il valore. E lascia perdere se pensi comunque di tenere la carta senza esporla. In quel caso basta un porta carte magnetico.

Come inviare le carte

1. La carta in una penny sleeve.
2. Poi in un card saver, un porta carte semirigido. Tutte e quattro sconsigliano i toploader, perché la carta deve poter essere estratta senza piegarla.
3. Compila il modulo della società e indica il valore dichiarato, che determina sia il costo sia l'assicurazione.
4. Imballa in modo che nulla si muova nel pacco.
5. Spedisci con tracciamento e assicura quando il valore lo giustifica.
6. Aspetta. I tempi variano molto in base al livello di servizio e alla lunghezza della coda.

PSA, Beckett e CGC accettano invii dai collezionisti nella UE presso sedi in Germania: PSA a Francoforte, Beckett a Lage e CGC a Monaco di Baviera. PSA e Beckett gradano le carte lì. CGC grada i giochi di carte collezionabili a Monaco e inoltra le altre carte negli Stati Uniti. SGC accetta invii negli Stati Uniti. Esistono anche intermediari che raccolgono le carte e le inoltrano in un'unica spedizione, il che abbassa le spese di spedizione per carta.

I luoghi comuni

Il più diffuso è che la gradazione renda preziosa una carta. Ne conferma la condizione; una carta usurata diventa una carta usurata certificata. Il secondo più diffuso è che tutte le carte costose vadano gradate, mentre alcuni mercati badano poco all'etichetta. Molti credono anche che una carta appena uscita dalla busta sia perfetta, cosa smentita dagli errori di stampa e di taglio in fabbrica. Che un 9 e un 10 abbiano prezzi simili è raramente vero; la differenza è spesso di diverse volte. E migliorare una carta prima dell'invio pulendola o rifilandola è considerato manomissione e non riceve un voto numerico.

Gli accessori

Prima dell'invio ti servono penny sleeve, card saver e bustine. Per la spedizione ti servono un imballaggio rigido e materiale di riempimento. Al ritorno ti servono fogli per raccoglitore per slab, o espositori se le carte devono essere in vista.

Domande frequenti

• PSA 10 e BGS 10 sono la stessa cosa? No. PSA 10 è Gem Mint, il voto più alto di PSA. BGS 10 è Pristine, un livello che PSA non ha.
• Cosa significa OC sull'etichetta? Off center. La carta raggiunge il voto in tutto tranne che nella centratura.
• Cos'è un pop report? Il conteggio della società di quanti esemplari della carta ha gradato per ciascun voto.
• Una carta può essere gradata di nuovo? Sì, puoi inviare una carta già gradata per una nuova valutazione, ma il voto può tornare più basso.
• Si gradano anche i prodotti sigillati? Sì, alcune società possono valutare e incapsulare box interi.
• Cosa succede se la carta è falsa? Viene restituita senza voto, e già questa è una risposta che ha un valore.
• Come faccio a sapere che voto posso ottenere? Esamina la carta con una luce forte da diverse angolazioni, e sii più severo di quanto vorresti.

Leggi di più su condizione delle carte, autenticità e quanto vale una carta.

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