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Cómo se juega a Magic: The Gathering

A Magic: The Gathering, casi siempre llamado MTG, juegan dos jugadores que empiezan con veinte vidas y ganan al dejar al rival a cero. Juegas cartas de tierra que dan maná, y con el maná pagas criaturas y hechizos. Un mazo básico tiene al menos sesenta cartas, con un máximo de cuatro copias de la misma carta salvo las tierras básicas. Magic es el juego de cartas coleccionables más antiguo, publicado desde 1993, y el más extenso que existe, y precisamente por eso la forma más sencilla de empezar es un starter kit o un commander deck ya preparado, no sobres sueltos.

Datos rápidos

Editor	Wizards of the Coast
Lanzamiento	1993
Número de jugadores	2 en la mayoría de formatos, 4 en Commander
Vidas iniciales	20, o 40 en Commander
Tamaño del mazo	Mínimo 60 cartas, o exactamente 100 en Commander
Máximo por carta	4 copias, o 1 en Commander, salvo las tierras básicas
Cartas por sobre	14 en el play booster
Tamaño de carta	Estándar, 63 × 88 mm

Lo básico: tierras, maná y turnos

Todo en Magic cuesta maná, y el maná sale de las tierras. Puedes jugar una carta de tierra por turno, lo que significa que el juego lleva un reloj incorporado: en el tercer turno tienes tres de maná, no más, por buena que sea tu mano. Ese reloj es la razón de que las cartas baratas sean valiosas y de que un mazo lleno de cartas caras pierda contra un mazo más sencillo que puede hacer algo cada turno.

Enderezar. Todas tus cartas giradas se enderezan de nuevo.
Mantenimiento. Ahora ocurren los efectos que se disparan al inicio del turno.
Robar una carta. Quien empieza se lo salta en el primer turno.
Primera fase principal. Juega tierras, criaturas y hechizos.
Combate. Eliges atacantes, el rival elige bloqueadores y se reparte el daño.
Segunda fase principal. Juega más si te queda maná.
Final. Si tienes más de siete cartas en la mano, descartas hasta quedarte con siete.

Los tipos de carta

Las tierras son tu recurso. Las criaturas atacan y bloquean y llevan dos números, fuerza y resistencia, escritos como 3/2. Los conjuros son efectos de un solo uso que solo pueden jugarse en tu propio turno durante una fase principal, mientras que los instantáneos pueden jugarse en cualquier momento, incluso en mitad del turno del rival. Esa diferencia es el error de reglas más habitual entre los jugadores nuevos, y la que antes convierte a un jugador en peligroso cuando la domina.

Los artefactos y encantamientos permanecen en juego y dan efectos duraderos. Los planeswalkers son aliados con habilidades de lealtad que pueden usarse una vez por turno, y las batallas son un tipo añadido más tarde que un jugador protege y los demás pueden atacar.

Los cinco colores

Blanco	Defensa, criaturas pequeñas que cooperan, efectos que afectan a todos por igual.
Azul	Control, robo de cartas y contrarrestar los hechizos del rival.
Negro	Sacrifica recursos a cambio de poder, destruye criaturas, usa el cementerio.
Rojo	Daño directo, criaturas rápidas, poder a corto plazo.
Verde	Criaturas grandes y maná extra.

La mayoría de los mazos usan uno o dos colores, porque cada color adicional hace más difícil tener la tierra adecuada en el momento adecuado. Las características de los colores son la idea más antigua y central del juego, y se han mantenido notablemente iguales desde 1993.

Los formatos

Commander es la forma más popular de jugar: cien cartas, una sola copia de cada una, un comandante siempre disponible, cuarenta vidas y casi siempre cuatro jugadores en la mesa. Todas las reglas están en la guía de Commander. Standard es lo contrario en ritmo y en cartas disponibles: solo se permiten los sets más recientes, que rotan cada año. Draft y limited significan que todos abren sobres en el momento y construyen con lo que les toca, el único formato que no exige tener cartas de antemano.

Modern se remonta a 2003 con su propia lista de prohibiciones, mientras que Legacy y Vintage permiten casi todo lo que se ha impreso y en la práctica exigen una colección grande. Pauper solo permite cartas comunes y es el formato de competición más barato que existe.

Qué comprar primero

Si solo quieres probar, basta con un starter kit con dos mazos preparados. Si quieres entrar en Commander, un commander deck preparado es la compra adecuada, porque están equilibrados entre sí y dan una partida igualada nada más sacarlos de la caja. Si quieres abrir cartas, elige play boosters o un Display, a ser posible de un set pensado para jugadores nuevos. Y si quieres construir tu propio mazo, compra cartas sueltas en cuanto sepas qué necesita el mazo. Los sobres dan cartas aleatorias, y el azar no construye ningún mazo.

Construir tu propio mazo

Entre veinticuatro y veinticinco tierras en un mazo de sesenta cartas es un punto de partida habitual, y llevar pocas tierras es con diferencia el error de principiante más común: te quedas parado mientras el rival juega. Limítate a uno o dos colores al principio, porque tres colores exigen una base de tierras que cuesta dinero y lleva tiempo construir. Haz una curva de costes equilibrada con el peso en cartas baratas, e incluye formas de eliminar las criaturas del rival, no solo amenazas propias, porque un mazo sin respuestas pierde contra todo lo que no consigue adelantar.

Prueba contra un mazo preparado antes de comprar caro. Los demás errores habituales son fáciles de reconocer: una mano con solo cartas caras y potentes y nada que hacer al principio, olvidar que los instantáneos pueden jugarse en el turno del rival, y perder la cuenta de qué cartas están giradas y cuáles están listas.

Preguntas frecuentes

¿Necesito cartas caras? No. Commander se juega en todos los rangos de precio y los mazos preparados se enfrentan de forma igualada.
¿Puedo mezclar idiomas en un mazo? Sí, las cartas son las mismas sea cual sea el idioma. En torneo vale el texto Oracle de la carta, que un juez puede mostrarte.
¿Por qué la misma carta tiene precios distintos? El acabado foil, las ilustraciones especiales y la edición de la que sale la carta influyen mucho en el precio.
¿Qué es Universes Beyond? Ediciones con otras marcas, como El Señor de los Anillos y Final Fantasy. Son cartas de Magic totalmente jugables.
¿Cómo sé si una carta es legal? Depende del formato. Compruébalo antes de comprar caro.